Ozon delikleri kapanıyor

2023 yılı gezegen için iyi haberlerle başladı: ozon tabakası önümüzdeki 40 yıl içinde tamamen iyileşecek. Montreal Protokolü'ne (ozon tabakasını incelten maddelerin emisyonlarını düzenleyen) uyum konusunda bir rapor yayınlayan BM uzmanlarının vardığı sonuç bu oldu. Birkaç on yıl önce, ozon deliği neredeyse insanlığın karşı karşıya olduğu en ciddi sorun gibi görünüyordu.

Yani ortada bir sorun yok muydu?

Hayır. Ozon tabakasının incelmesi sorunu gerçekten de çok ciddiydi ve insanlar için büyük sorunlara yol açma tehdidi taşıyordu. Bir dizi kimyasalın emisyonuna getirilen küresel yasak sayesinde felaket senaryosundan kaçınıldı: önce Antarktika üzerindeki ozon deliğinin (Dünya üzerindeki en ünlü ve en büyük delik) büyümesi durdu, ardından da küçülmeye başladı. Ancak rahatlamak için henüz çok erken - insanoğlu atmosferi bir dizi zararlı kimyasalla zehirlemeye devam ediyor.

Ozon deliği nedir ki?

İnsanlar ozon deliğini duyduklarında genellikle atmosferde gerçek bir delik hayal ederler. Aslında ozon deliği, üst atmosferde ozon gazı konsantrasyonunun belirli bir eşiğin altında olduğu bir alandır. Benzetmeyi kumaşa uygularsak, bu bir delik değil, daha ziyade bir sürtünmedir. Atmosferik ozon ise güneşten gelen zararlı ultraviyole (UV) radyasyonun emilmesinden sorumludur.

Ultraviyole ışık D vitamini üretimine yardımcı olmuyor mu? Ve sağlığınız için iyi değil mi?

Ultraviyole radyasyona daha yoğun maruz kalmak aslında vücuttaki D vitamini eksikliğini azaltabilir. Sorun şu ki, melanom, ilaçlar gibi daha az tehlikeli yollarla elde edilebilecek ekstra bir D vitamini dozu için ödenecek çok fazla bir bedel olacaktır.

Ozon tabakasının yok olmasıyla Dünya, kendisini Güneş'in UV radyasyonundan koruyan "kalkanı" kaybedecektir. Bunun sonucunda insanlar, hayvanlar ve bitkiler zarar görecektir.

• UV radyasyonu cilt hücrelerindeki DNA'ya zarar vererek bazal hücreli karsinom ve skuamöz hücreli karsinom gibi cilt kanserlerinin yanı sıra kanserden daha tehlikeli olan melanom riskinin artmasına neden olur. Dünya Sağlık Örgütü, ozon konsantrasyonundaki yüzde 10'luk bir azalmanın yılda dört buçuk bin melanom vakasına ve 300.000 melanom dışı cilt kanseri vakasına yol açacağını tahmin etmektedir.
• UV radyasyonu göz merceğine zarar vererek katarakt gelişimine yol açabilir. 2005 yılında, sadece Amerika Birleşik Devletleri'nde bu durumun 2050 yılına kadar 830.000 katarakt hastası ile sonuçlanacağı tahmin edilmiştir.
• Daha egzotik sonuçlar da vardır: örneğin 2011 yılında yapılan bir çalışmada, ozon tabakasının incelmesi ile balinalarda görülen şiddetli güneş yanıkları arasında bir bağlantı bulunmuştur.

Peki ozon deliklerinin oluşmasına ne sebep oluyor?

Ana neden, stratosfere yükselen ve ozon moleküllerini yok eden kimyasallar olan kloroflorokarbonların (CFC'ler) emisyonlarıdır. Bu kimyasallar uzun süre örneğin buzdolaplarında ve aerosollerde kullanıldı. 1974 yılında, CFC emisyonlarını ozon tahribatına bağlayan ilk bilimsel makale yayınlandı. Bu keşif için, makalenin yazarları Amerikalı kimyagerler Mario Molina ve Sherwood Rowland, Hollandalı Paul Krutzen ile birlikte 1995 yılında Nobel Kimya Ödülü'nü aldılar.

Yani aerosol deodorantım çöpe mi atılmalı?! Peki ya buzdolapları - onlar hala ozon tabakasını tahrip ediyor mu?

Artık endişelenmenize gerek yok: modern aerosoller ve buzdolapları ozon tabakasına zarar vermiyor. Ozon tabakasını incelten kimyasallar yerine artık daha güvenli analoglar (kimyasal olarak çok benzer, ancak klor atomu içermeyen) kullanıyorlar.

Bilim adamları CFC'ler ile ozon tabakasının tahribatı arasındaki bağlantıyı kurduktan sonra, sürecin sadece zararlı maddelerin yasaklanmasıyla durdurulabileceği anlaşıldı. İhtiyaç duyulan tek şey, tüm dünya toplumunun siyasi iradesi ve ortak çabasıdır, çünkü CFC'lerin tek bir ülkede veya tek bir kıtada yasaklanması yeterli değildir.

CFC'lerin yasaklanmasına yönelik ilk adım Mart 1985'te, aralarında SSCB, Fransa, Almanya, İngiltere ve ABD'nin de bulunduğu iki düzine ülkenin Ozon Tabakasının Korunmasına ilişkin Viyana Sözleşmesini imzalamasıyla atılmıştır.

Bir sonraki adım ise 1987 sonbaharında Ozon Tabakasını İncelten Maddelere İlişkin Montreal Protokolü'nün imzalanması oldu. 1989'da yürürlüğe giren bu uluslararası anlaşma, CFC'lerin ve diğer bazı kimyasalların aşamalı olarak kullanımdan kaldırılmasına yönelik bir plan içermektedir.

2009 yılında Viyana Sözleşmesi ve Montreal Protokolü, BM tarihinde evrensel onay alan ilk antlaşmalar olmuştur, yani dünyanın tanınmış tüm devletleri bu antlaşmalara resmen katılmıştır.

Hepsi iyi ve güzel. Peki ya Antarktika üzerindeki ozon deliği? Dağıldı mı?

Henüz dağılmadı. En büyük ozon deliği hala Antarktika üzerinde bulunuyor, alanı her mevsim değişiyor, ancak 25 milyon kilometrekareye ulaşabiliyor.

Antarktika ozon deliğinin boyutu hala çok büyüktür, ancak azalma eğilimi vardır. Yeni bir BM raporunun yazarlarına göre, tüm ülkeler CFC'leri ve diğer kimyasalları yasaklamaya devam ederse, Antarktika üzerindeki ozon deliği yaklaşık 2066 yılına kadar iyileşecek.

Eğer delik hala oradaysa, uluslararası çabaların başarısından söz edebilir miyiz?

Evet.

2016 yılında, protokolün imzalanmasından yaklaşık otuz yıl sonra, bilim insanları ozon tabakasının iyileşmeye başladığına dair işaretler gördüler. 2022 yılının başlarında, orta enlemlerdeki stratosferik ozon konsantrasyonları yüzde 50 oranında düşerek 1980 seviyelerine geri döndü.

2009 yılında NASA bilim insanları Montreal Protokolü ve CFC'lerin kullanımının yasaklanması olmasaydı 2040 yılında dünyanın nasıl görüneceğini modellemişlerdi: ozon deliği tüm dünyayı kaplayacaktı ve ılıman enlemlerde açık bir yaz gününde öğle vakti 10 dakika içinde fark edilebilir bir güneş yanığı oluşacaktı. Küresel toplumun zamanında harekete geçmesi sayesinde bu kıyamet senaryosundan kaçınıldı.

Eski BM Genel Sekreteri Kofi Annan 2003 yılında Montreal Protokolü'nü "belki de en başarılı uluslararası çevre anlaşması" olarak nitelendirmişti. Yirmi yıl sonra, politikacıların ve bilim insanlarının ortak çabalarının gezegen ölçeğinde nasıl hızlı ve olumlu bir değişime yol açtığının belki de tek örneği olmaya devam ediyor.

Ozon tabakasının korunması için müzakere etmek nasıl mümkün oldu?

Kimyasal madde üreticileri, bilim adamları ürünlerini ozon tabakasını tahrip etmekle suçladıklarında kesinlikle mutlu olmadılar. Örneğin bir DuPont yöneticisi "ozon tahribatı teorisinin bilim kurgu olduğunu" yazdı. Ancak kısa süre sonra CFC'lerin yerine geçebilecek propan, bütan ve izobütan gibi maddelerin üretiminin daha ucuz olduğu anlaşıldı ve endüstrinin muhalefeti azaldı.

Buna ek olarak, çevre ve tüketici örgütleri CFC kullanan şirketlerin boykot edilmesi de dahil olmak üzere kitlesel kampanyalar yürüttü. Bu baskı, bazı ABD şirketlerini CFC'leri küresel olarak yasaklanmadan önce bile terk etmeye zorladı. Dolayısıyla Montreal Protokolü kabul edildiğinde CFC pazarı çoktan küçülmüştü.

Gelişmekte olan ülkelerin CFC'leri reddetmesini kolaylaştırmak için ABD ve müttefikleri 160 milyon dolarlık teknoloji transferi sağladı. Son olarak, protokolün başarısına, protokolü imzalamayan ülkelerle ozon tabakasını incelten bir dizi maddenin ticaretini yasaklayan yaptırımlar getirmesi ve diğer devletleri anlaşmaya katılmaya teşvik etmesi yardımcı oldu.

Bununla birlikte, ozon deliği olmayan bir dünyaya giden yol dolambaçlı olmuştur. 2019 yılında, Montreal Protokolü tarafından yasaklanan trikloroflorometanın (CFC-11) yasadışı emisyonlarının Çin'in doğusundaki iki sanayileşmiş eyalette birkaç yıldır artmakta olduğu ortaya çıktı. CFC-11 büyük olasılıkla strafor üretiminde kullanılıyordu. Çin'in emisyonları ozon tabakasının iyileşmesini önemli ölçüde geciktirme tehdidi oluşturuyordu.

Neyse ki, dört yıl sonra Çin hükümeti trikloroflorometan emisyonlarını büyük ölçüde durdurarak bilim insanlarının ozon tabakasının birkaç on yıl içinde tamamen iyileşeceğini doğrulamasına olanak sağladı. Raporun yazarları, Çin'in son yıllardaki emisyonlarının mutlu sonu sadece bir yıl geciktirdiğini belirtti.